这个问题需从土壤养分形态入手，其形态多种多样，可分为：

一、水溶态养分：凡是能溶于水的养分，他们存在于土壤溶液中，对植物高度有效，易吸收。

二、交换态养分：被带负电荷的土壤胶粒吸附的那部分阳离子。

三、缓效态养分：既不溶于水，也不能被交换的非速效性养分。指一些矿物中较易释放的养分。

四、难溶态养分;是矿物中不易释放的养分，不溶于水也不溶于弱酸，只有经长期的风化才能释放。

五、有机态养分：指土壤有机质或微生物躯体所含的养分。只有被分解后才能释放，比难溶性矿质养分容易释放。

前两种为速效性养分，虽容易被作物吸收，但数量极其有限，而缓效态、难溶态和有机态占土壤养分的绝大部分。这些形态不能被植物吸收利用，只有经过转化或微生物分解后才能吸收。所以总量大，但并不能满足作物的需要。